年末，除夕。
自夜幕落下的那一刻起，帝京便萬家燈火通明，點亮整座城池。
宮中圣上每年除夕都會舉辦宮宴，攜后宮妃嬪、皇子公主，與朝中從三品以上的文武大臣及其家眷共聚于長慶殿中。
一起守歲，吃年夜飯。
所以每年的除夕夜，顧晚卿一家都會前往宮中赴宴。
只不過到了宮里，蘇姨娘及其膝下庶出的一子一女，需得隨宮人去偏殿用膳。
唯有正妻袁氏，以及嫡出的顧晚卿與她兩位嫡出兄長，才能隨顧準去往長慶殿正殿赴宴。
單憑這一點，顧晚卿便不太喜歡皇帝陛下舉辦的這場宮宴。
如果不是為了參加宮宴，他們一大家子定然可以齊聚一堂，一起吃年夜飯。
哪用得著在宮中分個高低貴賤。
顧晚卿之所以這么想，是因為她的爹爹，當朝太傅。
府中這么多年，始終只有她母親與蘇姨娘一妻一妾兩位后院。
且顧晚卿的母親袁氏與蘇氏一直相處和睦，這么多年，外人都說她二人親如姐妹。
所以連同顧晚卿幾個兄弟姊妹，關系也很融洽，平日里也并沒有什么嫡出庶出的貴賤之分。
因為顧晚卿的大姐顧晚依便是蘇姨娘所生。
可她們姐妹倆從小到大從未紅過臉，關系親密，勝過其他府上許多親生姐妹。
偏偏這份和睦，來一趟宮里，總免不了被打破。
宮人前來帶走蘇姨娘母子三人時，顧晚卿明顯看見蘇姨娘神情哀戚地朝她爹爹看了一眼，似是很難過。
顧晚卿年紀小，即便因為入宮一事曾有一時片刻感到不快，但轉眼她也就忘記了。
尤其是在宮宴上見到衛琛時，顧晚卿心下似有一只雀兒撲騰起了翅膀似的。
迫不及待想要朝衛琛飛過去。
今夜宮宴，朝臣家眷個個精心打扮，不敢給自家姥爺丟面。
顧晚卿從晌午以后便被她娘親拉著折騰了一下午，衣服挑挑選選，頭飾首飾試了又試。
最終，袁氏為她拿定了一件石榴紅的長裙，又好生一番打扮。
所以衛琛注意到顧晚卿時，一眼便覺得，她是一位失落人間，粉妝玉琢的可愛小仙女。
冷了一晚上的俊臉上總算浮起一絲微淺的笑意。
因是在宮中，各種禮數規矩繁復。
顧晚卿便沒敢當著諸多人的面，與衛琛打招呼。
她乖巧地跟在母親袁氏身后，與旁邊兩位兄長并行。
離她最近的二哥顧晚相瞥見了不遠處朝他們這邊看來的衛琛。
忽然輕扯了一下顧晚卿的衣袖：“小妹。”
“干嘛？”顧晚卿拉回自己的衣袖，沒好氣地看了顧晚相一眼。
她這個二哥，年紀長她一歲，身為兄長，卻半點沒有兄長的風范。
平日里與顧晚卿搶吃的、玩的，兄妹倆沒少打架。
想到這里，顧晚卿決定改變“兄弟姊妹間關系融洽”這個想法。
因為她和顧晚相，相處得一點也不融洽！
不過顧晚相這人一向臉皮厚，他能笑瞇瞇地把人氣死。
比如此刻，饒是察覺到顧晚卿不想搭理他，顧晚相也還是嬉皮笑臉地與她小聲說話：“聽聞你與太尉府那個病秧子走得很近。”
“你真和他做成朋友了？”
聽他將衛琛說成是病秧子，顧晚卿便氣不打一處來：“阿錦不是病秧子。”
“他自上次感染風寒痊愈以后，便再也沒有生過病，身體康健著呢。”
顧晚相勾著嘴角似笑非笑：“別激動，我只是隨口一說，對他又沒有惡意。”
“其實……我也想跟他做朋友。”
“所以小妹，你能不能幫二哥一個忙，讓衛琛也跟我做朋友如何？”
京中名門子弟，之所以不和衛琛一起玩耍的原因，其實并非全是因為他是個病秧子。
更大一部分，是因為他性格實在孤傲，看人的眼神，仿佛誰也入不得他的眼，誰也不配做他的朋友。
時間久了，大家為了不被他瞧不上，便先抱團瞧不上他。
顧晚相便是其一。
不過過去這段時間里，衛琛的變化，書院里大部分的學子都看在眼里。
正如顧晚卿所說，自從衛琛上次風寒痊愈以后，他便再也沒有生過病。
不僅如此，書院騎射箭術的課業，他的表現也一次比一次出色。
仿佛那場風寒，令他徹底脫胎換骨了一般。
連性子都變了許多。
雖然衛琛還和以前一樣，不主動與人來往，依舊目空一切。
但他明顯少了幾分孤傲感。
尤其在他和顧晚卿相處時，顧晚相總忍不住有一種錯覺，仿佛衛琛是個很好相處的人。
顧晚卿沒有應顧晚相。
她才不會替他牽線搭橋。
以他的品性，回頭可別把衛琛給帶壞了。
再說，顧晚相何時缺過朋友。
誰知道他肚子里是不是裝著一肚子的壞水，等著倒在衛琛身上？
-
宮宴對于顧晚卿而言，屬實無聊。
她唯一感興趣的便是食物和飲品，吃飽喝足，便無心去欣賞大殿中央歌舞升平的景象。
好在酒過三巡，東宮太子請示圣上，提出帶著殿內一幫孩童去西偏殿游戲。
圣上龍顏大悅，當即便允了。
于是顧晚卿和衛琛等一幫年紀相仿的孩童，全都移步西偏殿，一起玩鬧。
在西偏殿時，顧晚卿和大姐顧晚依重逢了。
姊妹幾個拉上別家的公子小姐，要扮演戲中的角色玩。
顧晚卿和衛琛算是被顧晚依拉著，湊人頭的。
他們有的要扮演大將軍，有的要扮演書生，還有的要扮演仙女……
顧晚卿和衛琛雙雙陷在周遭嘈雜里，兩人默不吭聲，倒是默契地對望了一眼。
衛琛扯了扯顧晚卿的衣袖，壓著聲音，避開嘈雜，問她：“卿卿想扮演什么？”
顧晚卿歪頭想了想，拍了拍胸膛：“女將軍！”
她鏗鏘有力的聲音和堅定的語氣，逗笑了衛琛。
他早該猜到她的志向。
或許這才是她一直以來不畏艱難險阻，也要與他做朋友的原因。
因為他是太尉公子，將來必定從武，混個將軍當不是什么難事。
“阿錦呢，你想演什么？”顧晚卿反問。
聲音險些被其他人蓋過去。
還好衛琛耳力好，聽到她說的話以后，湊到她耳畔，用手擋住了外圍的聲音。
確保自己的話能被她聽清，“我想演……女將軍的夫君。”
顧晚卿蹙眉，似是很失望：“啊？女將軍的夫君……”
“……好沒志氣的樣子。”
衛琛滿眼噙笑，看著眼前眉目如畫的小姑娘，心中浮現的卻是及笄之后，艷色絕世的顧晚卿。
心下一動，不禁溫聲淺笑：“誰說的？”
“若是能得英明神武的女將軍青睞，做女將軍的夫君。說明此人定然也不是庸俗之輩，否則怎么配得上女將軍？”
顧晚卿歪著腦袋想了想，終于點了點頭：“有道理！”
-
后來大家分好角色，自編自演。
顧晚卿演的女將軍追著幾個扮演敵軍的小男孩“殺”。
扮演她那柔弱不能自理的夫君的衛琛，則坐在一旁支著腦袋看戲，滿眼寵溺。
約莫鬧了有半個時辰。
有宮人來請他們移步長慶殿外，說是馬上要放煙花了。
圣上請諸位公子小姐，一起到殿外觀賞。
顧晚卿始終和衛琛在一起。
兩道小小的身影并肩而立。
顧晚卿仰著腦袋，認真盯著墨色無邊的夜空，殊不知她身旁的衛琛，一直側目在看她。
從長慶殿這邊，能看見高高的皇城城墻。
煙花便是在城墻上點燃，沖上云霄，在浩瀚夜色里璀璨綻放，一簇一簇，絢爛卻轉瞬即逝。
煙花綻放時的聲音響徹夜空。
衛琛見顧晚卿笑得貝齒微露，合不攏嘴。
知她是真的喜歡看煙花，心下開心。
時至今日，他仍舊有時會覺得這一切不真實。
怕自己只是被困在了一個冗長的美夢里。
怕哪一天醒來，這一切便消失不見了。
所以他極其珍惜與顧晚卿在一起的時刻。
“卿卿。”衛琛朝小姑娘身旁移了半步，肩膀悄悄抵住她小小的肩膀。
顧晚卿沒在意，甚至連頭都沒回，只敷衍地嗯了一聲。
衛琛問她：“今日可開心？”
顧晚卿點頭：“開心！”
衛琛又問：“以后長大了，你可會忘記今日？
顧晚卿終于側目看向他，雙眸漆黑，映出天際的煙火，燁燁生輝：“不會！”
“那就好。”衛琛心滿意足地移開了視線，示意她繼續看煙花。
而他心里，則暗暗期盼著能被顧晚卿名正言順喚作“夫君”的那一日到來。
-
煙花看了半個時辰。
最后一抹絢麗在夜空黯淡下去時，宮人過來為他們帶路，該回長慶殿，繼續宮宴下一個環節了。
每年除夕宮宴，當今圣上都會在最后的環節，讓大家比試一二。
去年除夕是吟詩作賦，今年則是舞槍弄劍。
今年的規則是讓朝臣們的公子，與皇子們一起，擂臺比武。
最后拔得頭籌之人，可以向圣上討個彩頭。
去年的比試，是朝臣們的小姐與公主們一起參加的。
顧晚卿自然在列。
雖未拔得頭籌，她也算是在宮宴上大放光彩，沒給爹爹丟臉。
今年的比試與她無關，但顧晚卿此刻仍是懸著一顆心。
因為衛琛要上場。
他自小體弱，最近身體雖然好些了，看上去健朗許多。
但顧晚卿對他的刻板印象，仍舊是當初那副手無縛雞之力，病懨懨的樣子。
每次衛琛上場，顧晚卿便連吃喝都顧不上，眼睛直勾勾看著他。
但每一場比試，衛琛都能險勝。
仿佛他永遠比他的對手強那么一點點。
便正是那一點點，支撐著衛琛，一直晉升到了決賽。
最終與他對決的，是當今六皇子趙宣。
二人相對立于大殿中間，身高體型都相差無幾。
或許在場所有人都沒有想到，兩個看上去羸弱的小子，竟能進入決賽。
就在大家以為決賽會比前面任何一場比試都要精彩時，大殿中央的兩人，互相見了禮。
隨后刀劍相碰，一觸即離。
只不過來回四五招，六皇子趙宣便自行認輸，最終拔得頭籌的人，自然也就變成了眾人完全沒有料到的衛琛。
最后的決賽，顧晚卿屬實沒看明白。
只覺得大殿中間那兩人彼此試探了幾招，便結束了。
一點也不精彩。
顯然，最后的決賽令在場所有人都很失望。
但規定就是規定，連圣上都認可了衛琛的勝利，詢問他想要什么彩頭。
顧晚卿安坐在母親袁氏身旁，與眾人一起，屏息等著衛琛討賞。
坐在她另一旁的顧晚相不禁探身過來，壓著聲音道：“小妹，你可知衛琛那小子會向陛下討要什么賞賜？”
顧晚卿蹙眉，沒說話。
倒不是她不想回答顧晚相，而是連她也猜不到衛琛想要什么。
想來他身為太尉之子，吃穿用度一應俱全，應該也不會缺什么。
不過到底是天子的賞賜，或許可以討要些稀世珍寶。
就在顧晚卿絞盡腦汁替衛琛考慮賞賜時。
那大殿中央，小小的身影輕撩衣擺跪了下去。
與此同時充滿稚氣的童音徐徐響起，不卑不亢：“琛斗膽，向陛下討要一支御花園里的紅梅作為獎賞。”
衛琛的賞賜令龍椅上虛眸以待的皇帝驚奇的“哦”了一聲。
隨后皇帝揚眉，雖然笑著，神情卻肅穆威嚴：“只要一支御花園里的紅梅，其他都不要？”
“是，只要紅梅。”衛琛兩手疊于前額，伏跪于地。
小小的身軀，卻仿佛蘊含了巨大的能量，端正沉穩，舉止大方，倒是一點也不怯場。
皇帝朗笑了一聲，允下了。
這場比試的插曲就這么被揭過去了。
-
宮宴一直持續到除夕最后一刻。
宮內燈火通明，以便朝臣及家眷離宮時能看清前面的路。
顧晚卿早就困乏不已，前腳剛出宮門，后腳她便在馬車上昏昏欲睡。
就在馬車準備離開時，車外忽然傳來一到熟悉的細嫩的男音。
顧晚卿的瞌睡驀然散了，她從母親袁氏的腿上坐起身來。
只聽馬車外，衛琛的聲音蒙蒙傳來：“請問可是太傅府的馬車？”
馬夫稱是，他便繼續問：“顧二小姐可在馬車上？”
隨后，沒等馬夫回話，顧晚卿已經撩起車帷鉆了出去：“阿錦，你找我！”
她有些驚喜，雖然困倦，此刻卻強打著精神，沖車前的衛琛擠出一抹笑。
衛琛也看出了她的倦意，卻沒想到她還笑著恭喜他方才在比試中拔得了頭籌。
“真沒想到你平日里看著身嬌體弱，劍術竟然這般好。”
“連六皇子都不是你的對手！”
衛琛沒告訴顧晚卿，他與六皇子趙宣過的那幾招，已然試探出彼此的深淺。
所以才點到為止，干凈利落地結束了對決，以免各自在眾人面前泄露實力。
引起不必要的麻煩。
衛琛耐心聽顧晚卿說完，他才將藏于身后的那支嬌艷紅梅舉到了顧晚卿面前。
她喋喋不休的那張小嘴總算止住了。
只聽衛琛溫和噙笑的聲音道：“卿卿，新歲快樂。”
顧晚卿身形愣住，雙眸圓睜，滿臉詫異。
原來衛琛向陛下討要御花園的紅梅，是為了送她！
衛琛這份心意讓顧晚卿心花怒放。
她激動地從馬車上彎下身子，抱住了車下英英玉立的小小少年，滿心歡喜：“新歲快樂，阿錦！”
衛琛僵住，險些沒能承受住那股沖力。
還好跟著他一起過來的太尉府護衛從后面扶了一把，衛琛這才將顧晚卿穩穩接住。
許久，他才輕輕撫了撫她的后腦勺，沒頭沒腦地低喃了一句：“我的卿卿……要永遠快樂。”