邢昭一大早便入世子府欲稟報要事，可候了整整一個上午，都不見世子露面，此時終得傳召，急忙跟隨小廝前往。
然今次世子傳召之處卻并非書房，而是后宅寢室。入得門內(nèi)，但見絲繡屏風(fēng)落地，屏風(fēng)后有榻，榻上有人，隱約不止一個人影。
邢昭謹(jǐn)守禮數(shù)，不敢多看，跪地行禮道：
“小人邢昭見過世子。”
上首久久未有應(yīng)答，邢昭伏身跪地到雙膝近乎僵硬時，才聽到屏風(fēng)那頭傳來問話：
“事情辦得如何？”
邢昭急忙回復(fù)道：“稟世子，楊府上下一百零七口盡已斬首，楊雄杰的尸首已當(dāng)街示眾，以儆效尤。天下盟余孽多已伏誅，洛陽總舵，京兆、鳳翔、臨洮、金城四處分舵，均已被黃河幫所控，共繳獲良駒五千，駱駝三千......”
顏玉央聽罷稟報，一切盡在預(yù)料之中，面上毫無悲喜驕縱之情，只冷淡道：
“此番圍剿天下盟，黃河幫居功至偉，你想要什么獎賞？”
邢昭謙卑道：“天下盟三番四次與朝廷為敵，此番更是膽大包天丟失御貢，本就是罪有應(yīng)得。今次全賴王爺調(diào)兵有方，世子府中高手出馬，黃河幫不過從旁稍加協(xié)助，微末之功，不足掛齒。獎賞不敢提，若能以此抵消家父過往對世子冒犯之罪，小人便心滿意足了。”
“便將洛陽、京兆兩地天下盟的財物產(chǎn)業(yè)，歸于黃河幫名下罷。”
邢昭心中一喜，再次叩首：“謝世子恩典。”
“邢幫主貴體尚安？”
世子對邢飆近況應(yīng)是一清二楚，邢昭雖不知他為何發(fā)問，卻仍是恭敬答道：
“家父病入膏肓、毒入肺腑，大限之日，應(yīng)當(dāng)就這兩天了。”
“為表忠心，親手毒殺義父，邢少幫主倒是決然。”
對此譏諷，邢昭不以為意，只笑道：“與朝廷作對，無異于以卵擊石，家父冥頑不靈，為一己私仇，要拉整個黃河幫陪葬，我自然不能坐視不理，唯有棄暗投明，才能保全幫中上下。”
“如今幫中可還有人反對你？”
“還要多謝上次世子出手相助，以千軍破做局，將義父舊部手下一網(wǎng)打盡，還有那幾個不識好歹的跳梁小丑......”
話沒說完，便見面前屏風(fēng)轟然倒塌，一個身影直沖到他面前，一掌當(dāng)頭劈下，厲聲質(zhì)問：
“誰是跳梁小丑？是對黃河幫忠心耿耿的呂石兩兄弟？還是以身犯險的周小風(fēng)齊魯東？邢昭！好你個貪圖富貴不忠不孝的卑鄙小人！”
邢昭輕松躲過這軟綿綿的一掌，這才看清來人，慢悠悠道：“原來是阿英姑娘，好久不見。”
阿英如何也沒猜到出賣眾人的居然是這貌似深明大義的少幫主，咬牙唾棄道：“賣父求榮，殘害忠良，邢老幫主忠勇半生，竟收了你這個豬狗不如的東西做義子，真是瞎了眼了！”
“識時務(wù)者為俊杰，家父既然心瞎眼盲，便自然要付出代價。”邢昭嗤笑一聲，意有所指，“況且阿英姑娘現(xiàn)下既然毫發(fā)無損站在我面前，就也未見得多么三貞九烈，何苦裝模作樣指責(zé)于我？”
“住口——”
邢昭瞧出她如今身受重傷不足為懼，皮笑肉不笑繼續(xù)道：“世子煞費苦心請姑娘入府，又不計較姑娘出身過往，姑娘應(yīng)當(dāng)感恩不盡，那裴四郎乃是敗軍之將，罪臣之子，有何值得眷戀？不若早日學(xué)會審時度勢，也好少吃些苦頭......”
話未說完，便覺一陣寒風(fēng)拂面，整個人被擊得向后翻了個跟頭，重重率在了地上，眼冒金星，渾身巨痛。
“世、世子......”
顏玉央冷漠收手，連一個眼神都不屑多與，只寒聲道：
“滾出去！”
邢昭自知此人喜怒無常，不免心中惴惴，當(dāng)下擦去嘴角血跡，捂著斷裂的肋骨，連滾帶爬的退了下去，再不敢多說半個字。
“你明面上西行尋寶，調(diào)虎離山，暗地里收買邢昭，借刀殺人，利用黃河幫圍剿天下盟，一舉除去兩個心腹大患。而后又以千軍破做餌，鏟除黃河幫內(nèi)忠義之士，扶持邢昭上位，順勢借我引裴昀上鉤，一箭數(shù)雕，世子爺當(dāng)真好計謀！好手段！在下甘拜下風(fēng)！”
阿英恨恨盯著面前之人，終于明白了全部前因后果。他布下這般連環(huán)巧計請君入甕，她縱使恨其入骨，卻也不得不嘆一聲他運籌帷幄，步步為營！
“問了這么多，該你答我了。”
“你機關(guān)算計，翻云覆雨，世間還有什么是你不知道的？何必來假惺惺問我？！”
顏玉央不理她的冷嘲熱諷，只淡淡開口：
“你在琳瑯山莊等了多久？”
阿英心口一窒，滿腔怒火恨意如充了氣的羊皮筏子，言語如針，輕易捅破，只剩可笑的苦澀與荒涼，她有些狼狽的扭頭躲開他的目光，嘴硬道：
“你問下人不就知道了。”
“我要聽你說。”
他捏著她的下頜，強迫她看向自己。
“七天！”阿英咬牙，“我素來言而有信！”
而失約不歸的那個人，明明是他！
顏玉央被她目中悲慟看得心中微滯，捏著她下頜的手不禁松了力度，低聲道：
“那雪蓮開花只有三個時辰，我?guī)嗽诒睅p守了一日一夜，待花開摘得之后，即刻回返，不料下山途中，遇見了雪流沙。”
阿英一愣：“你——”
她知曉雪山中行走若遇積雪崩塌，必定九死一生，他并非失約不歸，卻是無力踐行。
“后來終是脫險歸返，回到西寧州時，琳瑯山莊卻已是人去樓空。”
沉默在彼此之間無聲的蔓延，有什么劍拔弩張掩蓋之下的暗流涌動，就要破土而出。
阿英感覺到自己臉頰被顏玉央指尖輕輕摩擦的肌膚正在漸漸發(fā)燙，她心中有無數(shù)個疑問，她想問他如何脫險？可有負(fù)傷？千辛萬苦尋那天山雪蓮意欲何為？
可最終，她別開眼眸，輕聲道：
“不重要了。”
此一時彼一時，彼時我不知你，你不知我，一切皆是鏡里觀花，水中望月。
而今莊周夢醒，柯爛舟沉，出得幽谷，世上已千年。
......
出得若梅軒，顏玉央便得杜衡稟報：
“公子，十七王爺來了。”
片刻后，他坐在得月園書房內(nèi)，小廝挑開氈簾，只見一錦帽貂裘的年輕男子自門外走了進來。
人未到，咳聲至，男子以素帕捂在唇邊咳了許久，這才放下手，向顏玉央淡淡一笑：
“我是學(xué)不來這南朝酸儒熏香，附庸風(fēng)雅。”
但見那男子高鼻深目，發(fā)絲微蜷，眸色偏淺，明顯有幾分西域番邦血統(tǒng)，可那本是俊美的臉龐偏偏染上三分癆病慘白，瘦骨嶙峋到近乎脫相，無端陰翳駭人。
此人乃是大燕先帝十七子顏泰喬，冊封東陽郡王，官任刑部尚書。他雖是顏玉央叔輩，卻只比后者年長五歲。先帝子嗣眾多，受封者廖廖無幾，顏泰喬生母乃是宮中胡姬，出身卑微，若非三哥顏泰臨一路提攜，斷沒有今天。故而眼下朝中二王相斗，他自然而然是與靖南王同氣連枝。
可顏玉央對他卻并不熱絡(luò)，只冷淡瞥了一眼：
“你怎么來了？”
顏泰喬對他的淡漠習(xí)以為常，一邊遣奴仆將香爐撤下，一邊徑自在旁坐下，施施然道：
“自八月十五之后便未見你露面，知你是開了葷，得了趣，一時食髓知味。但那漢女卑賤，玩一玩也就罷了，可不要玩物喪志才好。”
顏玉央冷笑了一聲：“他安插細(xì)作都安插到我身邊來了。”
中秋之夜鬧出的動靜，瞞不過顏泰臨的耳目，但顏玉央未料到他已對自己掌控到了這般地步。
“三哥自是為你好。”
顏泰喬嘆了口氣，輕咳了兩聲，繼續(xù)道：“琤郎既去，你便是三哥唯一的兒子，將來必要繼承王府，如今三哥已立你為世子，其意不言而喻。父子二人哪有隔夜仇？過去的事情，你也便不要記恨在心了。”
顏玉央充耳不聞。
顏泰喬知他脾氣，也不再多說，話鋒一轉(zhuǎn)道：“和親隊伍三日前已到燕京了，圣上下旨將福儀公主賜婚定南王之孫顏壽，來年開春操辦婚事。今晚顏琿在王府設(shè)下接風(fēng)宴招待和親使，你和我同去。”
“接風(fēng)宴還是鴻門宴？”顏玉央冷笑道。
這般急吼吼的給靖南王府下馬威，司馬昭之心路人皆知。
“他蠢自是好事一件，難道還盼他聰慧過人不成？”顏泰喬不以為然道，“無論如何，你與我同行，那些個漢賊草莽之事容后再說，莫誤了三哥的大事。”
顏玉央對此不置可否。
下人為顏泰喬看上熱茶，顏泰喬緩緩飲了幾口，壓下了胸口一陣咳意。放下茶碗，他語重心長道：
“我聽聞你房里新收入的那漢女尊卑不分，不服管束得很。馴服烈鷹固然得趣兒，你可仔細(xì)別被鷹兒啄了眼。”
顏玉央眉峰微動，想起了衣下鎖骨之處，那里咬痕太深，至今傷疤未消。
“你若是好這口，明日我便派人送十個八個漢人姬妾到你府上，供你隨意玩弄便是......”
“多此一舉，”顏玉央冷冷打斷了他，“我留她自有用處，你不必廢心。”
“如此甚好，”顏泰喬意味深長望了他一眼，“可別忘了你同三哥的約定才好。”
顏泰喬走后，顏玉央將杜衡喚了進來，問道：
“上官堯何在？”
提及此，杜衡有些頭疼：“他...還在百花樓......”
自八月十五敗于阿英劍下，上官堯便再未回府，日日流連秦樓楚館，徹夜買醉，公子三番四次召回他都不應(yīng)，頗有些一蹶不振之態(tài)。
“那便讓他醉死外面，不必再出現(xiàn)了。”
顏玉央冷聲道，“即日起，你將府內(nèi)上下所有人徹查一遍，留心當(dāng)初靖南王府送來的那幾個家生子，切記不可聲張。”
“是。”
杜衡心頭雪亮，十七爺為何而來不言而喻。那唐括阿里這段時日一直被強留在世子府，不可能泄密，王府那邊能這么快得到消息，不外乎是府中出了內(nèi)鬼。
“還有......”顏玉央頓了頓，低聲道，“告知薩茉兒，若梅軒的晚膳不必備下。”
杜衡心知公子這是要帶那人前去赴宴，轉(zhuǎn)瞬明白了意圖：
“公子是怕......”
接下來的話消失在了顏玉央冷漠的視線中，杜衡急忙改口道：
“我這就去辦！”