趙元稹將隨平西王入宮面圣，便騎馬隨行在馬車旁，同秦氏和趙明檀一道入城，邊走邊聊。等進了城才發現街上人山人海，馬車幾乎寸步難行，趙元稹只得先行一步。

    趙明檀和秦氏棄了馬車，順著人流步行，沒一會兒，兩人便被人群沖散了。索性香柳亦步亦趨地跟著趙明檀，秦氏并不擔憂，命小廝留下護衛趙明檀安全后，自己則帶著嬤嬤轉道回府，為凱旋而歸的兒子準備家宴。

    趙明檀被人流擠著往前而去，即使香柳小心護著她，也難免同行人發生肢體間的碰觸。

    香柳踮腳忘了一眼前方，說：“姑娘，前面就是北街巷子口，我們左拐，盡量擠出去。”

    被人裹挾著往前走，這種左右環伺的感覺太難受，趙明檀憋得幾欲窒息，瑩白的額頭滲出細密的汗珠，滴答滴答而下。

    她難受地點點頭，只想快點脫離窒密的人流。

    對于金尊玉貴的忠恩伯府小姐來說，每每街上有何熱鬧、有何值得慶賀的事、或是過節，都會提前預定沿街的酒樓，置身喧囂熱鬧中，又能遠離嘈雜亂擠的人群，優雅地享受這份熱鬧帶來的愉悅感。

    趙明檀被擠得釵環橫斜，眼看就要成功出去透口氣，結果功虧于潰，又被人擠著往前而行。

    隊伍避免誤傷百姓，行進較緩。

    這會子，連香柳都沒見了人影。

    趙明檀向來不辨方向，落了單，無異于兩眼抓瞎，眼前除了后腦勺還是后腦勺。她不知該往左還是往右，只能雙手環胸，微縮著身子，利用身材嬌小的姿勢，憋著口氣見縫插針，悶頭往前擠，不知不覺竟到了隊伍最前面。

    “啊，有小孩沖了出去。”百姓們發出一陣驚呼。

    趙明檀聞聲抬頭，只見一個四五歲的孩童突然跑到路中間，緊接著又看見一個熟悉的身影飛奔而過，去救那名即將撞到馬蹄下的小孩。

    好在隊伍速度不快，周淮瑜及時勒住了馬繩。

    那女子將小孩緊緊地護在懷里，周淮瑜翻身下馬，走到女子跟前：“姑娘，沒事吧？”

    “王……王爺，民女無……無事。”

    趙明檀定晴一看，當街勇救孩童的女子不就是她的堂姐趙明玉嗎？

    是了，上輩子的趙明玉便是因為當街勇救孩童一事，平西王對她一見鐘情，封她做了平西王側妃，后太子倒臺，平西王繼位大統，趙明玉一躍成為新帝的玉貴妃，盛寵一世。

    得，歷史重演。

    趙明玉的錦繡良緣定了，二叔家的潑天富貴也定了，向來偏心二叔家的祖母泉下有知，也可安心了。

    不過，兩世的軌跡又隱隱有些不同。

    上一世，平西王在平津關一役中身受重傷，下月方才回京。許是傷未痊愈的緣故，平西王并沒勒緊韁繩，趙明玉為護小孩受了輕傷。

    而這一世，卻沒聽說平西王戰場受傷的消息，倒比前世提前了大半月回京。許是未受傷身強力壯，及時勒住馬，趙明玉沒有受傷。

    趙明檀不是很喜歡平西王，甚至有些討厭此人。

    因為平西王上位后，給蘇晉分派最苦最累最得罪人的事，他倒是穩坐江山，千秋無憂，可蘇晉為此背了多少罵名。蘇晉因她之死性情大變，對一些狠戾兇殘之事向來者不拒，和錦衣衛同流合污成了新帝排除異己和除藩王的最鋒利的一把尖刀，也不知為新帝沾染了多少鮮血，忠臣奸臣的血亦有之。

    對了，平西王還給蘇晉塞過女人，雖被蘇晉全部趕出了府，可她不能忍。

    趙明檀揉揉鼻子，沒空觀瞻趙明玉和平西王一見鐘情的戲碼，暈乎乎地抬頭掃了一眼四周。

    好吧，她也不知自己在哪里，好在街邊的酒肆認得，她慢慢挪動腳步，打算去酒肆歇著，等著香柳和隨從找過來，反正，她自己找不到回府的路。

    一只腳悄然踩住她的裙踞。

    趙明檀走了兩步，身子一歪，直直朝地上摔去。

    然而，預想中‘臉蛋與地面親密接觸’的糟糕情況并未出現。

    一只強而有力的手臂驟然拖住她的腰身，她心口突地一跳，還沒反應過來，便已被來人護在懷里。

    “小心。”男子的嗓音低冽，隱約帶著一絲不易察覺的關切之意。

    趙明檀抬眸，撞入一張俊美清冷的臉。

    是蘇晉。

    她的腦袋緊挨著蘇晉的胸膛，一雙翦水秋瞳愣愣地盯著他。鼻尖縈繞著清冽的木香，那香清冽，亦如他給人的感覺，應是極易醒神凝氣的幽香，可她卻只感覺頭腦發暈，不知自己身處何時何境。

    成年男子的心跳清晰地傳入耳畔，砰砰的，聽著這韻律的心跳聲，她的心跳似乎也跟著加快了。

    熱意撲面而來，不禁暈染了臉頰。

    她看見蘇晉低下頭，兩瓣極薄的唇翕動，似乎在說著什么，可她好似被屏蔽了聽覺，竟一個字都沒聽清。

    理智告訴她，應該快些起身，大庭廣眾之下，需守女兒家的矜持同他保持距離。可她除了直勾勾地瞧著他，身子猶如僵硬般，難以動彈分毫。

    掌下布衫包裹的肌膚瑩潤，柔若無骨，是他貪戀的那份美好。蘇晉再是不舍放開，希望心心念念的姑娘能地老天荒地依偎在他懷里、視他為依靠，卻依舊不得不將她扶正。

    “情急之下，唐突了姑娘，莫怪。”蘇晉克制守禮，溫聲道。

    趙明檀堪堪站穩，沒反應。

    蘇晉：“？”

    哇，竟是首輔大人！

    女郎們艷羨地望著這一幕，禁不住小聲感嘆，自己方才怎么沒有不小心摔出去呢。說不定被首輔大人扶著小蠻腰的人就是自己了！

    傳言蘇晉有隱疾，可那張貌勝潘安的俊臉以及滔天的權力不妨礙女郎們對蘇晉的追捧。

    這時，周淮瑜處理好之前的小意外，金刀闊步地走了過來，目光在蘇晉和趙明檀身上打了個轉，開口道：“蘇大人，好久不見。”

    蘇晉扯唇，淡聲道：“平西王，別來無恙！”

    周淮瑜未封平西王前，蘇晉未成首輔前，曾在同一軍營當小卒，兩人不和，勢同水火，當時軍中人盡皆知。

    蘇家被流放邊境后，蘇晉曾冒名參軍，意圖于軍中走出一條道，掌握大周軍權，并用軍功換一個給蘇家翻案的機會。可很快，他發現想要在軍中出人頭地，想要越過身為皇子的周淮瑜甚難，哪怕他軍功壓周淮瑜一頭，但想要在職位上壓過周淮瑜幾乎不可能，除非周淮瑜離開軍營為他讓路。可周淮瑜迫切地想要以軍功向玄德帝證明自己，除非戰死，絕不可能離開。

    蘇晉便轉而走了文官之路，那些年費勁鉆營之道融入朝堂，終于讓他找到機會獲得玄德帝賞識，并為蘇家正名，重回盛京。一路做到首輔，幾次險丟性命，不惜以命相救帝王，又經盛京吳王叔叛亂，展示了非凡的政治才能，才終被玄德帝力排眾議，破格提拔為內閣首輔。

    今時今日，蘇晉慶幸自己當日及時止損，果斷放棄行伍這條路。

    周淮瑜和蘇晉年少認識，一個已成手握重兵的平西王，一個已成萬人之上的首輔。

    兩人卻是無話可說，干癟癟一句無甚真情實意的問候，便冷了場，連敷衍性的客套寒暄話都無。

    蘇晉身為首輔，早已沒了為人捧場解決尷尬的嗜好，平西王自然也不甘主動繳械，身為三軍說一不二的統帥，何時需要他顧全別人的臉面。

    氣氛僵持，空氣中暗流涌動。

    趙明檀沉浸在與蘇晉身體觸碰引發的悸動中，對周遭凝滯的氛圍全然不察。

    以往表哥也扶過她，但沒有任何感覺。就連前世同太子親密接觸時，她更多的是女兒家的羞澀，卻沒有面對蘇晉的無措以及無處安放怦怦亂跳的心。

    趙元稹分別看了一眼趙明玉和趙明檀，只覺頭大。堂妹差點誤撞平西王馬蹄之下，親妹跌入首輔懷里，這都叫什么事。

    趙元稹幾步上前，恭敬地朝蘇晉行禮后，轉而又對平西王說：“王爺，別誤了進宮面圣的時辰，讓陛下久等！”

    周淮瑜拱手道：“蘇大人，本王有事在身，告辭。”

    蘇晉：“王爺，請。”

    周淮瑜翻身上馬，微微偏了偏頭，眼眸余光若有似無地瞥向人群，掃過一眾百姓，隨即整頓兵將往宮門的方向而去。

    蘇晉轉頭看著發懵的趙明檀，清澈的明眸一片迷蒙，不由覺得好笑。

    他好像發現了一件以前不知道的事，她喜歡發呆。

    趙明檀瞧見蘇晉額頭略微淡下去的疤痕，恍然回神，小手連忙捋捋衣擺，屈膝斂衽：“多謝大人施以援手，否則明檀就要當街出丑了。”

    蘇晉勾起唇角，說：“茫茫人海，不覺得有緣么？”

    趙明檀一怔，眨眨眼。

    街上這么多人，怎么就偏偏是他扶了她一把？他是這個意思嗎？

    趙明檀發髻上的珠釵半墜，蘇晉眉頭微凝，緩緩抬起手，趙明檀被他的動作驚到，屏氣凝神，大氣都不敢出。

    然而，剛要觸及到少女的云鬢時，蘇晉神情一怔，猛然收回手，提醒道：“發簪要掉了。”

    “啊？”趙明檀慌張地抬手，重新將發簪戴好。

    天哪！剛才一瞬間，她在想什么，在想蘇晉是不是要摸她臉？

    幸虧，他不知道她的想法。

    否則，囧死了。

    堂堂首輔怎會當街做出輕浮女子的舉動？

    就在趙明檀想要落荒而逃時，一道女聲從天而降，解了她的困境。

    “趙家明檀，今日有緣碰見，不妨上樓喝杯茶呀？”蔣瑤光懶洋洋地倚在二樓窗邊，端一盅清茶，對著趙明檀擠眉弄眼地說道。