慕柏行停下了即將出口的、要和明昱重新簽訂購買合同的話語。
他聽得清楚，停放艙外傳來的星獸嚎叫明顯比剛剛近了不少。在經過基地外墻隔絕后變得沉悶的叫聲中，隱約夾雜著一些細碎聲響，仿佛金屬制物相撞粉碎，被壓為齏粉。
慕柏行：“看好了嗎？”
坐在椅子上的明昱：“?”
他剛剛簽訂合同已簽，才看了垂直引擎的大概結構，還沒看后置引擎艙，也還沒進駕駛室檢查線路。他還沒說話，慕柏行已經道：“登出礦區，下次再……”
基地中不知何處忽然傳來一聲爆裂巨響。
停放艙內的燈光驟然熄滅，大地晃動，向下陷去，卻又很快停止。
明昱從椅子上驟然站起，他的星網操作面板忽然彈出，巨大的紅色三角形錯誤信息出現在光屏之上：
“星網常規線路信號丟失，數據塊鏈接交互中斷。請用戶在當前模塊組中等待，請稍安勿躁，等待線路搶修。”
“嘟——”
停放艙頂部擴音裝置驟然響起警報提示音，平板機械音在基地中的每一處角落響起。
“基地地下地基發生塌陷，能源供應裝置損壞，備用能源啟動失敗，請所有用戶登出礦區模塊組——”
“重復。”
“基地能源供應裝置損壞，備用能源啟動失敗，請所有用戶登出礦區模塊組——”
所有的防御設施已經和光照一起停止運轉，
明昱內心生出一種不祥的預感，猛然扭頭去看慕柏行。
借著光屏發出的暗光，他看見慕柏行正看著自己，臉上出現了不明顯、卻也不能被忽視的怔愣神色，好像并未意識到此時情況的危急。
明昱：？
明昱：“怎么……”
“嘭！——”
從基地外不知道什么地方，再次傳來了一聲驚天動地的巨響。
接連不斷的爆裂響聲由遠及近，墻壁發出鋼鐵結構要被撕裂的呻.吟聲響，腳下的地板再次開始搖晃震顫，明昱感覺自己上了一艘駛入暴風海的小船，把自己甩得左搖右擺。
慕柏行回過神來，扶了一把明昱的手肘讓他站穩，打開通訊手環照明道：“跟緊我。”
明昱不知道基地外面發生了什么，但不用腦子想都知道不是好事。
男人在搖晃的地面上走得又穩又快，他改為握著明昱的手腕，帶他走出停放艙，進入基地更里側的準備室，拉開墻內隔間，從里面拿出一套動力外骨骼裝備。
“穿上。”慕柏行將手臂骨架拋給明昱。
這是一套至少b級的輕重量外骨骼，入手的手臂護板質感遠比它的外觀輕得多。明昱穿戴的動作不算生疏。他的格斗課已經進入這一部分，做過幾次基礎訓練。
慕柏行單膝著地蹲下，簡潔道：“抬腿。”
他握著明昱的腳踝讓明昱踏入腳步裝置，一路幫他扣上從腳腕、小腿、膝蓋上方、再到大腿的卡扣。
明昱腿部的肌肉下在慕柏行的觸碰下下意識繃緊。
明昱：“你……”
“九級泰鋼加助推器，防御力b+，速度a，右手手腕下方是彈出型作戰短匕首，左壁處是a級小型臂射炮，有輔助瞄準系統。”慕柏行的手指從明昱腿部離開，站起身，“用過嗎？”
“只玩過射.擊游戲。”
設計師眼里映著照明器的光，深處帶著對未知事物的恐懼，卻又盡力保持著鎮靜。
慕柏行：“和射.擊游戲沒太大差別。”
明昱點了下頭。他動了動手臂，快速適應穿戴外骨骼時的行動力度，手指摸向左手大臂至肩膀覆蓋的激光武器，按開安全扣。
射擊輔助光屏在他右眼前彈出。面前的世界被一條條橫縱格分出精確坐標，紅色瞄準點于屏幕中央出現，隨著明昱轉動手臂而移動。
慕柏行從隔間內勾出一柄一臂長的激光槍，“走。”
他拉開準備室外的門，通向公共通道的屏障移開，明昱第一時間聽到了外面混亂的吵鬧叫喊。
“有銅蛙獸群——！——快跑——！快跑——！”
礦區的人不算多，但四通八達的通道將叫喊聲放大了無數等級，讓凌亂的腳步聽起來像是有百千人狂奔，但空空如也的通道里卻看不見人應。
大地的抖動再次停止了，通道內地面上被拉出幾道狹長的裂縫，但整體結構并沒有損壞，也沒有產生斷裂。
慕柏行：“我送你去基地最內部的中央大廳。”
“如果連中央大廳真的被入侵，這套外骨骼也能撐上一會兒。有事按緊急通訊扭，我收到提示就會立刻回來。”
明昱沒有說話。他的神色緊張，從沒想過自己會遇見這樣的事。
礦區基地被星獸入侵…就好像原始觀光星旅游區度假屋被獅虎圍攻一樣，既讓人覺得荒謬，又讓人覺得恐懼。
但明昱的聲音還保持著平穩：“你要去哪兒？”
“防衛廳。”慕柏行用手電白光照相墻壁上的指示牌，在岔路口快速辨認要去的通道，“那里有手動發電器，如果有需要，可以緊急起落戰斗星艦……左邊。”
他拉著明昱拐入左手邊的通道口。
失去照明的基地里是一片似乎無法被手電亮光照穿的黑暗。
墻壁外的動靜越發駭人，巨響摻雜著尖叫聲與腳步聲，變得混沌而混亂。在高度緊張中，明昱不自覺放出精神力，想要看明白現在的情形到底如何。細長無色的精神力絲擦過慕柏行的臉頰伸向通道外，男人倏然皺眉，轉頭看向臉側。
他感覺到有什么東西就從旁邊經過，不具有威脅感，輕微的好像一片羽毛。
和在星航大賽駕駛室中一瞬間感覺到的一樣。
似乎來自于身邊的人。
慕柏行看向明昱。
在手電的燈光下，設計師的臉色蒼白，雙眼微微瞪大，似乎透過通道的天花板，看見了什么極為恐怖的東西。下一秒，驟然抓住慕柏行的手腕，向后一躍。
“嗡————”