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等楊變趕回去時，權(quán)中青與其他人的寒暄已到了尾聲，一行人也已走至宮門處。
都是一群老狐貍，說是寒暄那就是真寒暄，根本不會說任何有用的話，甚至今晚的事提都不提，有的甚至聊到了明日天氣如何。
“年紀大了，熬不得夜嘍，得回去歇著了。”呂高逸捶了捶老腰笑嘆道，走到官轎前掀開簾子坐了進去。
“呂相公慢走。”
“都回吧，我也回了。”尚書左丞王長旭來到自家馬車前道。
送走了呂相公，又送走了王相公、陳相公以及劉中書這幾個高位執(zhí)政官，幾位御史和諫議大夫們也各自或坐官轎或坐著馬車離去。
作為馬軍司副都指揮使的褚修永留了一步，說：“善后之事就交由你吧。”說完，人也翻身上馬走了。
留下權(quán)中青和楊變這對義父子。
“與人解釋了？”
楊變點頭。
權(quán)中青領(lǐng)著義子，一邊往馬車處走，一邊說：“那秦臺諫突然冒出來，上躥下跳地拉著元貞公主說事，旁人攔都攔不住，我一句未言，此事便已解決大半。在旁人眼里，這秦臺諫就是我安排的，也不怪人家會疑心。”
權(quán)中青乃真正的百戰(zhàn)之將，戎馬一生，早年是只騎馬從不坐轎也不坐車，如今卻不得不以馬車代步。
義父的傷病愈發(fā)嚴重了。楊變心知肚明，卻一言不發(fā)，見權(quán)中青上車時腿腳不夠利索，還在后面撐了一把。
“老了！”
在車中坐下后，權(quán)中青笑嘆著捶了捶腿。
他這兩條腿受過太多次傷，在雪地里趴過，在泥水中滾過，早已遺忘到底是哪次受傷，才致使如今的局面。
早先坐鎮(zhèn)邊關(guān)，還能勉力維持，如今來上京不過兩月，大概是久不用了，竟愈發(fā)不中用。
“義父不老，才六十有二，離七十大壽還遠著。”
不同于面對其他人時，或張揚跋扈，或桀驁不馴，或尖銳譏誚又或是沉默冷硬，在面對義父時，楊變顯得格外安靜，仿佛身上的逆毛都順了。
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車廂并不大，卻塞下了兩個彪形大漢。
尤其楊變，他腿長胳膊長，還得小心翼翼地蜷著腿腳，才不至于擠著權(quán)中青。卻又毫無自覺，只顧安慰著義父。
這幅畫面實在讓人忍俊不住，權(quán)中青笑著拍了拍他肩膀：“都會老，怎么不老，不像你們都還年輕。”
“還記得當年初次在軍中見到你，簡直就是個狼崽子，誰都不服，還總想著逃跑。被督戰(zhàn)隊抓回來，只能安穩(wěn)幾天，轉(zhuǎn)個眼又跑了……”
楊變的記憶也隨著義父的感慨，一瞬間回到多年以前。
涇州就挨著西狄邊境，兩國交戰(zhàn)多年，邊境隨時都在變化著，可能今天這邊還是大昊的地盤，明天西狄打過來了，轉(zhuǎn)眼就成了西狄的。
因此當?shù)匕傩斩嗍腔祀s而居，不乏有兩國血統(tǒng)的人。
用民間的俗話來說，這種人就是雜種。
楊變就是個雜種，他爹是黨項人，娘卻是漢女。雙方都是普通人，在當?shù)匾矝]人講究個彼此不能通婚什么的，都是混著過日子。
可兩國戰(zhàn)火終究對平民百姓影響太大，今天和談，明天又打起來，就這么來回折騰，苦的都是當?shù)氐陌傩铡?br />
后來楊變的爹死了，娘也死了，他成了個孤兒。
在當?shù)兀胀ò傩盏娜兆佣疾缓眠^，更何況是個無親無故的孤兒？
用句俗話講，出去討食都沒地兒去。
為了活下去，彼時才七八歲的楊變混進了軍營，就為了填飽肚子。
軍營是不收年紀這么小的娃子的，但楊變臉皮厚，今兒給他攆出去，他明兒又鉆回來，他總有辦法無聲無息地鉆進軍營，還總能摸到炊房。
那些兵痞子見攆他不走，反正也吃不了多少飯，就留下吧，留著幫忙披個甲牽個馬，半大的小子總能頂上用場。
就這樣，楊變混跡了整個涇原路各個軍營。
這個軍營被打散了，就換那個軍營，他額上刺了軍隊番號，總有軍營會收留他。
至于后來為何又要跑？
因為那時他已經(jīng)長大了，十三四歲算得上是個半大的小子了，尤其他天生體格高大，生得也壯實，看著比一些十七八歲的壯小子還高。
但凡見著他的人，無不說他是個從軍的好苗子。
這般好苗子哪能在軍營里混日子，可不混日子就意味著要上戰(zhàn)場，上戰(zhàn)場是會死人的。
他爹就是在戰(zhàn)場上死的，眨個眼的功夫人就沒了，尸體都找不到。
楊變當然要跑。
可當時情況又不一樣，大昊和西狄膠著多年，時打時和，雙方早已精疲力盡。彼時西北又出了個權(quán)中青，驍勇善戰(zhàn)，雷厲風行，他立志要整頓西軍，打下西狄，一雪前恥，還西北百姓一個太平。
當時朝廷也累了，也是尋思再壞能壞到哪兒去，索性放手讓他去干，不光給銀子給糧草，還準他在當?shù)啬急?br />
而楊變，當年為了填飽肚子，糊里糊涂跟著那群兵痞子被人在額上刺了字。
有了這字，不想從軍，還想跑？
一抓一個準，除非躲到深山老林去，一輩子不見外人。
直到遇見了權(quán)中青。
權(quán)中青見這狼崽子總跑，對他也生了興趣，說到底好苗子難尋，就有意培養(yǎng)他。又是認作義子，又是教他讀兵書識字，又是讓他跟在身邊學(xué)帶兵打仗，還好吃的好喝的管夠。
這幾板斧一下來，還跑嗎？
不跑了。
楊變認命了。
他算發(fā)現(xiàn)了，他這輩子就是個從軍的命。
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說了幾句舊事，權(quán)中青又說起眼下事。
“今晚這事都知道不單純，那幾位相公來得太快了，但到底是誰在背后主使？文官抱團壓制武將，歷來如此，又因今晚來的人太多，水都被攪渾了，一時半會反而不好分明。”
“你去查，好好查，查查到底是哪家？自打入了這上京后，我們總是挨打不還手，是不是都忘了那西狄彎刀無敵，鐵騎下踏死了多少人，多年來朝廷束手無策，只能不斷往里頭扔人扔銀子，還是我西軍橫空出世后，才能與之對抗，犁庭掃穴，震古爍今。”
說到這里時，這位如今鋒芒畢斂的老將，才露出一絲戎馬一生的鋒芒。
“都說低調(diào)為宜，低調(diào)為宜。我是該低調(diào)，我已升無可升，達到武官能到的最頂點，封公拜相，位極人臣，樞密院從來不進武將，如今也讓我進了。”
“我老了，拖著個半廢身軀，他們愿意怎么拿捏就怎么拿捏，但是你不用。”
“義父雖已老殘，卻還是能護得住你一時。”
……
起風了，風卷起車簾，噼里啪啦打在車窗上。
楊變起身將車窗關(guān)上，同時也吐出一口長氣。
“義父，我去了。”
“去吧。”
楊變點頭，也未讓車停，出車廂后便直接踩在車轅上，一個借力騰躍翻身上了一直跟在旁邊跑的馬。
駿馬疾馳，宛如一陣狂風，張牙舞爪地沖向黑暗之中。
轟隆一聲，春雷響。
竟是又下起雨來。
雨水擊打著地面，先是輕再是重，很快天地間就只剩了一片雨聲。
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她又做夢了。
得益于之前的夢，元貞從一開始的混亂茫然，轉(zhuǎn)變?yōu)槟芮逦囊庾R到自己在做夢，就像整個人被一分為二，一個旁觀，一個身處夢中。
夢里，她和楊變只見過兩次面，再次見面卻是兩人按照之前計劃，打算里應(yīng)外合讓楊變帶人劫走蕭杞這個絲毫不起眼的皇子。
其他重要的人，都有重重看守。只有蕭杞，因年紀小，又不受重視，其實也是她的私心，才選了他。
“其實公主可以與我們一同走，等會我讓人多從幾面襲營，我?guī)Ч鞒脕y離開。”
元貞搖頭：“我就不了。”
頓了頓，她又道：“我要的東西呢？”
對方不言，目光卻復(fù)雜。
直到她再次催促，面上難掩難堪之色，他才將一個瓷瓶遞給她。
“此物藥力甚猛，一旦服用，公主日后怕是難以……”
“我恰恰要的就是這些。”
她打斷他，又道：“行了，你快走吧，莫要誤了事。”
他卻還是沒動。
“此事一發(fā)，公主怕是難以脫責，畢竟七皇子在此多虧你照拂庇佑，怕是那慕容興吉不會放過公主。”
“如那些人所言，我素來擅長求生之道，自然有辦法求存。”
見他仍不走，元貞又道：“楊將軍，你乃英雄豪杰，素來行事果斷，莫要為了這點小事糾結(jié)。藥是我要的，人是我送的，也是我自己要留下的，與你無干，你不用覺得羞愧抑或是愧疚什么的。”
“你帶蕭杞離開后，借他統(tǒng)合大昊殘存，事后你登基為帝也好，拿他傀儡攝政也罷，還望勿要傷了他性命。我此舉，不為人言，不為蕭姓皇朝，不過是不忍百姓流離失所，為異族所奴役，這是我身為大昊的公主，僅能為他們做的。”
寂靜。
半晌——
“楊某早先對公主有些誤解，此一番才知公主大義。不愿隨同一起離開，是顧忌怕折損了我這為數(shù)不多的兵力，也是不愿拋棄那位自己逃生。”
說到‘那位’時，他似是不屑地笑了聲。
“楊某不會夸人，只想說一句，既然能活，就好好活著吧，不用太在意人言。此前初見，公主突然那樣說了一句，楊某雖不知發(fā)生了什么事，但想來那些人沒少口出妄言。都成階下囚了，一個個還高舉道德綱常，如今大昊都亡了，早干什么去了？”
似乎察覺出自己說跑了題，他很快打住，又說：“其實我挺佩服你的，一個女兒家能做到如此，螻蟻都尚且知道求活，求生求存怎么了？不丟人！”
“此一行后，楊某會統(tǒng)合大昊殘存，扶持七皇子登基即位，是時若有余力，定竭盡全力迎公主還朝。”
一陣寒風徒然卷起，打得她衣袖袍擺翻飛。
她轉(zhuǎn)過身來，才發(fā)現(xiàn)人已經(jīng)走了。
外頭寒風呼嘯，狂風卷起細碎的雪花，肆意凌亂地飛舞著。
帳中燃著炭火，十分溫暖，她卻莫名寂冷。
……
彼時，她只道此人不過是堂皇之言，畢竟誰有野心還寫在臉上。
王侯將相寧有種乎，大昊已經(jīng)亡了。
萬萬沒想到，他似乎一直記著諾言，真的扶持了蕭杞，還重建了南朝，甚至直至她被一碗藥送歸西，據(jù)那老宦官所說，他依舊在為自己還朝做努力。
方才他不解她為何重拿輕放，殊不知都是因這個夢。
她榮華半生，不管旁人服與不服，都得低頭。未曾想，一朝大變，淪落地獄，眾叛親離，千夫所指。
到最后，唯一未曾對她惡言相向，還對她抱有一絲憐憫的，竟是這樣一個人。
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下雨了？
迷糊中，元貞被雨聲吵醒。
因為窗子是關(guān)上的，顯得雨聲很悶，殿里也似乎有些熱。
她額頭很燙，身上也很重，但元貞沒有叫人，只是靜靜地躺著想心事。
此時她才想起，她似乎有些燈下黑了。
她喬裝民女行于鬧市，并不代表所有人都會如此。若她沒記錯，那東岸夜市是有幾處酒樓的，若居于樓上，確實能居高臨下看到當時局面，卻又不會身陷于混亂的人群之中。
如此一來，回去報信，又找來個諫議大夫指斥她，時間確實夠用。
要查一查那姓秦的諫議大夫，看他背后可是有人，讓誰去查呢？還是要去舅舅家一趟……還有那如煙……
元貞亂七八糟地想著，不一會兒意識就又陷入混沌中。
等她再次醒來，雨聲沒了，外面似乎亮了，綰鳶正扶著她要喂她吃藥。