第101章 第
166 章
雨過天晴, 日光燦爛，村莊里外籠罩著雨后濕潤清新的泥土香，處處綠意盎然。
賀蘭香見總算出了個好天氣, 便跟細辛將沒賣出的繡品都翻了出來，曬在院子里去去霉氣, 二人忙碌不忘說笑，商量著中午做些什么吃的。
一門之隔的院落外, 謝光正在聚精會神聽著里面的說笑聲，袖中的手都在不自覺發顫。
這三年來他都很后悔, 后悔若知那日是他見母親的最后一面, 他一定不會多說半個難聽的字。無論他此生會有多恨謝折, 她賀蘭香都永遠是他謝光的母親, 他那些忤逆之言，從在頭腦里生出時就是個天大的錯誤。
“這時節萵苣最是鮮嫩，等會兒去地里拔上兩顆炒來下飯。”賀蘭香提議。
“太素了些吧, 桃花昨晚就吵著要吃肉呢。”
謝光聽著兒時熟悉的聲音，再也克制不住激動的心情，正要邁出腳步開門而入, 便有一道清甜脆嫩的聲音從里傳出——“今天學堂莫得課, 娘親我出去耍了！”
“別走遠, 到飯點趕緊回家。”
“我才不回，我不吃那爪子筍！”
感覺到腳步聲漸近, 謝光后退許多步，直到籬門被重重推開又合上，他才抬起眼眸, 去望向那道與自己擦肩而過的幼小身影。
只是看到對方的一個背影，謝光的心便已酸澀緊皺。
密函里所概俱全, 他知道那是誰。
謝光轉頭又望了一眼籬門，回過臉，眼神便冷沉下去，毅然決然跟上了小女孩。
從村里到村邊，謝光跟了一路。直到小桃花停在一顆枇杷樹下，踮著腳想去摘壓彎枝頭的枇杷，他才停下腳步，在她身后靜靜打量著她，眼中盛滿冷意。
都是因為她，母親才會拋棄自己于不顧，如果當初沒有她，母親根本不會離開。
她若不在這個世上便好了。
只要沒了她，母親便只剩下他一個孩子，縱是不想回也要回到京城，回到他的身邊。
謝光抿緊唇線，悄悄從袖中拿出隨身攜帶的匕首，趁農人都在田間忙碌無人注意，一步步朝女孩逼近，不發出丁點聲音。
“破果子長好高，咋個都夠不到。”小桃花高仰著頭，兩眼盯緊了金燦燦的枇杷，正頭疼，忽然想到什么，一轉頭對陌生少年道：“大哥哥你過來，我摘不到那個果子，你把我馱起，我好去摘它。”
她口齒還算不得清，哥哥叫得像“蟈蟈”。
謝光身體一僵，鋒利的匕首亦僵在袖中，一時間竟不知對方是否是在和自己說話。
小桃花等半天見他不動，跑過去便把他給拉到了枇杷樹下，二話不說便往他背上爬，心里還想：“這哥哥長得蠻巴適，就是腦袋瓜瓜的，不太聰明的樣子。
如愿摘到枇杷，小桃花從謝光身上下來，先往自己嘴里塞了個，又伸出手遞給謝光，“給你。”
謝光接過金燦燦皮薄肉厚的枇杷，只是瞧，并不往嘴里放。
小桃花便又另拿了一個，一把塞他嘴里，大眼睛彎成好看的月牙形狀，歡天喜地地問他：“甜不甜？”
謝光被迫品嘗著嘴里清甜的汁水，感到分外不爽，袖中的匕首再度蠢蠢欲動。
這時小桃花發現了閃著寒光的短刀，枇杷都忘了嚼了，立馬兩眼放光道：“哇塞，大哥哥你這把刀子好秀氣好安逸！可以用來給枇杷削皮皮嗎！”
謝光被她弄得又僵住了。
小桃花圍著左看右看，饞得不行，央求他：“你能不能給我看看？我把枇杷都送給你吃。”
兩次被打斷，謝光心里又悶又惱，對上那雙水汪汪的大眼睛，拒絕的話偏偏梗在喉頭，他臉色一沉，只好把刀拿了出來。
小桃花仔細瞧著，發出哇哇的驚嘆，說自己從來沒見過這么漂亮的小刀子。她想伸手摸摸又不好意思，便反復瞧著上面的字，撓頭好奇道：“這上面寫的什么啊。”
謝光：“不貳過。意思是犯過的錯誤不要再重犯。”
看著小桃花一臉茫然的神情，謝光意識到她并不識字，不由得便皺緊了眉頭道：“你都三歲了，這點字還不認識？”
小桃花頓時心虛起來，“誰說我不認識，我只是剛學，還不夠熟悉而已，其他的字我都認識，認識的可多了。”
謝光便從地上撿了根樹杈，在土里寫了最簡單的大上人三個字，然后問小桃花：“這三個字怎么念。”
小桃花支支吾吾半天，一個說不出來。
謝光的眉頭皺更緊了。
他似乎沒再那么想除去眼前這個小丫頭，但他的心情也更差了。”
他忍不住道：“你娘不是已經將你送到學堂去了嗎。”
這都學了個什么。
小桃花更加沒理了，低頭踢著地上的碎石子，小聲狡辯道：“可我也不能天天都干坐在那啊，我得常出來走動走動，不然腿腳都不能動了，人也會變成小傻子的。”
“你不坐在那才是真傻，”謝光正起臉色嚴厲道，“從今以后不準再逃學了，奸邪狡詐蠢，排在最后的惡習便是蠢字，人若目不識丁，麻木愚鈍，才是真的沒有出路。”
小桃花還沒被除了賀蘭香以外的第二個人這么兇過，淚花當即便涌來出來，強忍住不肯流出，氣得小胸脯一起一伏，大眼睛瞪著謝光兇巴巴道：“你管我啊，我娘都管不了我，你憑什么管我！”
“就憑我是你——”謝光將最后兩個字生咽下去，垂眸移開眼神，眼中復雜萬千。
“哼，才送走個怪老伯，又來個怪哥哥，”小桃花吸著鼻子抱怨，“我以后再也不要出門了。”
謝光聽著她的嘟囔聲越來越輕，等抬眼，人就已經跑走了，頭頂兩只小髻顫巍巍打晃，彩色的頭繩跟著跳躍，像纖巧的蝴蝶飛舞。
謝光并未叫住她，也沒有去追，目送著她回到村子里，自己也轉身離開。
*
陰云延綿，雨打堂外芭蕉，入門牌匾上題有“文行忠信”四字，不必想也知此地乃為府學所在。
而偌大堂中，只有一個學生。
謝光看著廊外雨勢，唇齒里仿佛還留有枇杷的清甜味道。
“——子曰：能行五者于天下為仁矣。五者分為恭，寬，信，敏，惠。”
“恭則不侮，寬則得眾，信則人任焉，敏則有功，惠則足以使人使人……光兒？”
見謝光仍沒反應，謝寒松神情慍怒，卷書拍手，揚起不少聲音，“光兒？”
謝光回過神，起身行禮道：“叔公。”
謝寒松面帶肅色，“你將我方才所言重復一遍，解釋是何意思。”
謝光眼有茫然之色，一時竟答不上來。
謝寒松無奈嘆氣，親自解釋：“恭，寬，信，敏，惠。為人恭敬便免受欺侮，寬厚待人便能得擁護，為人誠信便使人信任，靈敏聰明便易成事，予人恩惠便能對其差遣。我剛剛說的便是這些，你都懂了嗎？”
謝光頷首：“孫兒已懂，多謝叔公教誨。”
謝寒松：“你自幼早慧，性情沉穩，長到如今，心思已非成人所能及，也正因此，你才更該時刻克己復禮，嚴于律己，防止落人口舌。”
謝光頭又往下低了低，：“叔公所言極是。”
謝寒松看著這被自己一手教大的孩子，嘆氣道：“其實你也才不到九歲，還是個孩子罷了，叔公也知道不該苛求于你。可是光兒，你肩上是整個陽夏謝氏，你的擔子太重了，焉能有懈怠之時？”
謝寒松闔眼，額上青筋痛苦跳動著，“更何況，謝折一日不除，你父親的仇便一日不報，即便你能咽下這口氣，叔公有生之年見不到謝折償命，縱死不能瞑目。”
謝光長睫斂目，眼中再沒有一絲神采，“叔公放心，孫兒不敢忘記。”
“唉，坐下吧，不要再走神了。”
謝光坐下，不再看雨，可瞧著前面，腦海卻總是女孩燦爛的笑臉，與銀鈴般悅耳的笑聲。
*
夜晚，謝光出謝府回到舊宅，睡前吩咐下去：“明日起稱病概不出門，拂曉時分備馬套車，我要前往蜀地一趟。”
心腹猶豫道：“您兩次離京日子隔的太近，只怕閣老和陛下會起疑心。”
謝光卻問：“攝政王近來如何？”
心腹：“已回京城料理朝中事務，但前些日子蹤跡依然成謎，無人知曉他去了何處。”
謝光：“攝政王既回來了，叔公和陛下便不會將眼睛單放在我身上了，只管照做，不必多言。”
對方只好遵命。
*
山中無甲子，白駒過隙里，便是數個日月。
村邊的枇杷果已快被摘完，只剩下幾個晚熟的掛在枝頭，吸引著路過的鳥兒與農人。
小桃花再怎么跳也摘不到，干脆學大孩子爬樹去摘，結果爬了沒半尺高便掉下來摔了個屁股墩兒。
她小嘴叭叭的，罵罵咧咧從地上爬起來，正想繼續爬，便見身后多出來一個人。
謝光站在她身后，正靜靜看她。
見被發現，謝光不慌不忙，施施然道：“用幫忙么？”
小桃花看著他，發了會子懵，反應過來是誰，立馬變了臉色，兇神惡煞道：“嗷我想起來了，你是上次那個討厭鬼！哼，我才不用你幫，我已經長高了，可以夠得到！”
謝光也不反駁，就靜靜站在一邊，看著她跟個小豬崽子一樣往樹上拱，每次爬不到人膝蓋高便掉下來。
試了好幾次根本摘不到，小桃花氣得用腳去踹樹，想把果子踹下來。
謝光走過去，朝著熟得最厲害的一顆枇杷，伸手一摘便摘下，遞到了小桃花的面前。
小桃花哼了一聲，轉過臉并不領情。
謝光還是遞。小桃花還是扭過臉。
如此重復好多次，小桃花才勉為其難接過，咬了口甜蜜軟膩的果肉，兇巴巴道：“別以為這樣我就能原諒你，我告訴你，我記得可清楚了，你說我蠢！還說的可兇了，我討厭你！”
謝光略有興致地問：“這么生氣，看來我是第一個說你蠢的？”
小桃花咽了口香甜的果肉，“當然了，我才不蠢呢，姨娘說我可聰明了，所以你不光是大壞蛋，還是大騙子。”
謝光眼眸沉了沉，道：“你在她們面前提起我了？”
小桃花理所當然的樣子，“提了啊，我姨娘說你是壞孩子，讓我離你遠些呢。”
有鳥兒飛來，在他兩人耳邊鳴啼。謝光眼中的神采消散不少，聲音也低下去，問：“那，你娘是怎么說的。”
小桃花：“我娘說——”
她突然生起氣來，鼓著兩腮憤憤道：“她說我活該！說若我能多識幾個字，也不至于遭人嘲笑。”
謝光撲哧一笑，笑聲爽朗，流露著難得的孩子氣。
小桃花兇道：“不許笑！”
謝光：“我若偏笑呢？”
小桃花：“那我就要哭了！”
謝光笑更大聲了。
小桃花氣得直叫喚。
幾個來回下來，二人慢慢消停下來，安靜到能聽到風吹落葉之聲。天際夕陽燦爛奪目，彩霞漫天。
小桃花吃完了枇杷，開始偷偷去瞧謝光，瞧了幾下見對方沒反應，有些沉不住氣，便道：“你怎么不說話了？”
謝光：“你想讓我說什么。”
小桃花想了想，道：“你應該說你知道錯了，下次不會再犯了。”
謝光故意反問：“我為何要那樣說。”
小桃花理直氣壯道：“因為我每次犯錯，我娘都是這樣讓我說的啊。”
謝光：“你是你，我是我，你我本就是不一樣的，我為何要去學你。”
小桃花將話在腦子里繞了一圈，沒聽懂。
她又生起氣來，“你這個人說話好沒意思，我都聽不懂了，我去找別人玩了，你自己待在這吧。”
眼見把人氣走了，謝光這時冷不丁道：“近來可有好好上學聽課。”
小桃花不悅道：“有沒有的關你什么事，我干嘛要聽你的。”
“為何不聽？贈人以言，重于金石珠玉。”
“什么水煮魚？”
“……行了，你玩去吧。”
小桃花蹦蹦跳跳著便跑到一邊去了，留下謝光在樹下獨自冷靜。
他是特地喬裝打扮過的，身上所穿皆是粗布簡服，并不醒目。但他長得實在太過眨眼，勞碌在田間的農人總時不時往他身上看，還要低聲議論兩句，似乎在問這是誰家的孩子。
謝光正想要換個沒人的地方待著，便有一大群同齡小孩朝他圍了上來，為首的那個個頭頗高，虎頭虎腦，開口聲音甕聲甕氣，“我們幾個盯你小子一下午了，你是哪個村的？快點將名字報上來，否則憑什么在我們稻香村晃蕩。”
謝光懶得理這群人，徑直繞了過去，沒想到這群人再次圍了上來，為首的孩子一把推上他，“你神氣什么！知不知道我們這片兒的規矩。”
謝光一把抓住推在肩上的胳膊，只要稍稍用一點力，便可以將其捏成粉碎，但他直到最后也到底沒有發力，于是便被一把推到地上。
沒想到人生的第一頓揍要在這里挨了。
謝光心里沒多少波動。
可就在這時，一道甜脆的聲音自老遠處響亮傳來——“不許欺負他！”
謝光跟著那群孩子循聲望去，只見小桃花氣勢洶洶地大步沖來。雖然她腿短了些，再大的步子也顯得像小碎步，但氣勢著實到了。
她一溜煙跑來，擋在謝光跟前，伸出胖白的手指頭，指著為首的孩子便罵：“多欺少，死得早！”
那孩子瞬間便急了，“桃花你跟我們是一個村的，你怎么還護著這個外人！”
小桃花：“他才不是外人，他是我哥哥！”
“你胡說八道，你娘是個寡婦，逃荒到我們村后就生了你一個，你哪來的哥哥！”
“你愛信不信，反正他就是我哥哥，你們不準欺負他！”
“行啊，那你讓他報上名字，再給我磕個響頭，我就不揍他。”
小桃花干脆不說話，彎腰飛沖過去，一頭懟在那孩子的肚子上，直接把人給懟飛出去了，自己也沒控制好力度，一下子摔在地上。
小孩直接摔出眼淚，捂著屁股哭哭啼啼站起來，“好你個臭丫頭，你等著！我這就去找你娘告狀！以后你最好別再去學堂讓我遇見，不然你就走著瞧吧！”
小桃花還沒來得及爬起來，氣勢依然不輸，“瞧就瞧！”
謝光的思緒沉浸在方才的畫面里，久久沒能抽離，直到人都走了，他才回過神，忙去將小桃花扶起來，聲音下意識溫柔，“疼不疼？”
小桃花很是神氣，“一點都不疼，還沒有我剛剛摔的屁股墩兒疼呢。”
謝光替她拍了拍身上的灰，見沒有磕到碰到，暗自松了口氣，沉默一二，又道：“你方才，為何要說我是你哥哥。”
小桃花眨著眼睛，“你年紀比我大，那你就是我哥哥啊。”
“不是的，”謝光反駁道，看著小桃花說，“哥哥不能隨便叫，只有親生的才能叫他哥哥？”
小桃花感覺自己又聽不懂他在說什么了，她也不糾結，直接問他：“那我還能叫你哥哥嗎？”
謝光眼中光彩微動，不假思索道：“當然可以。”