剛到門口,乖仔嗚嗚叫著迎上來，它不止有打獵的本事，看家護院更是聰明,沈雁一出門，它就守
沈雁打了盆熱水先給一臉淚痕的靈哥兒洗臉，她這會兒不哭了,和呂夫郎就打了那么兩下架,她比陸谷還好點,一下打都沒挨。
陸谷一摸頭
只是眼淚沒止住,沈玄青到現
很久沒有哭過，連聲音都有些克制不住，想到沈雁和孩子
直到房門被推開,靈哥兒站
孩子嚇得不敢亂動,一癟嘴比他還委屈,大眼睛里全是水花。
陸谷擦一把眼淚，笑著說“沒事，阿姆沒事，就是眼里進了風。”
其實孩子聽不懂這樣的借口，他掏出手帕擦干眼淚，走過來抱起靈哥兒“走，吃飯了，今天姑姑做的飯，可香了。”
他不是一個人，有家有孩子要照顧，飯不能少吃，也不能不過日子。
臘月十一，
不幸中的萬幸，是始終沒看到沈玄青的尸首，他是個獵戶，出門帶了長刀和弓箭，
可這份希望十分脆弱，脆弱到衛蘭香得知以后痛哭失聲。
這年頭，哪有那么太平的，不見蹤影，可謂是九死一生，早知道，她當初就和沈順福去了，省得臨了臨了遭這份喪子的罪。
臘月原本是備年節的好月份，沈家卻常有哭聲。
沈堯青兩頭跑，和媳婦勸解老娘，另一邊陸谷還
顧家也來了人，顧承越是個書生，不會打架，但一家子往那里一杵，也是個場面。
打夫郎沈堯青下不去手，就喊呂冬生家里的漢子出來。
呂冬生男人一看來了這么多人，當即就
呂冬生被打得鼻青臉腫，沈堯青這才沒和他男人動手，如此威嚇，也好叫附近幾個碎嘴子知道，他們家不是好惹的，不然沈玄青不
衛蘭香過了幾天得知陸谷和沈雁
陸谷拾好東西，細軟都帶上了，他其實不太想走，沈玄青從北邊回來，會先經過吉興鎮。
可家里人都讓回去，他沒爭辯，帶著孩子坐上套了車轎廂的騾車，一路慢慢往回搖，沈玄青要是回來，看見宅子鎖著，自然會回家去。
正月十五，夜里零星幾聲爆竹響，年節到今天就過完了。
吃了浮元子，怕靈哥兒積食，陸谷和兩個孩子多玩了一會兒。
昭兒被紀秋月抱回房，靈哥兒睡著后，他吹滅燭火自己也躺下，給孩子掖好被角，他出神一會兒才閉上眼睛。
過年各路親戚都來了，但不是所有人都懂看眼色。
縱然見了他和孩子都閉上嘴不言語，可他也知道，他們
旁人說旁人的，他只當沒聽見，但還是沒忍住，給了幾個說嘴的親戚冷臉看，連話都沒多說幾句。
是人都有三分脾氣，他從小到大都沒這樣過，親戚里頭還有兩個長輩，本是不應該的，但親戚心虛，沒
夜色漸濃，陸谷翻了個身，眼睛閉著沒睜開，慢慢就睡著了。
翌日，沈堯青正
“大哥，這兩天我拾行李，鋪子該開門了。”陸谷從房里出來說道。
沈堯青一頓，擰干布巾擦臉，看過去開口“今兒我想上豐谷鎮打聽打聽。”
陸谷給自己穿好小鞋子的靈哥兒戴上虎頭帽，說“嗯，急倒是不急，我先拾著，再問問雁雁的意思，看她要不要過去。”
“兔子多，再過小半月就能配種，再不賣一些，到時小兔出月了，想和母兔分開都沒兔窩住。”他說完，到房里端了木盆出來，先舀水給靈均洗臉。
沈堯青潑掉自己的洗臉水，看一眼他，
今年不再給青樓那邊送，后來又出事，鋪子沒怎么開張，賣得兔子少，家里自然積攢了一些。
大宅子里養了那么多牲口禽畜，豬羊兔子雞鴨都多，要是不賣了，如何掙錢過日子。
陸谷說干就干，正月十五已經過去，鎮上不少鋪子都會開門，他不想落下。
當初買鋪子買宅子，是為他們靈哥兒以后念書，一百多兩銀子，怎么都不能棄掉。
衛蘭香一看他拾掇東西的利索模樣，就知道攔不住，攔住又能怎么樣，宅子是花錢買的，總不能一直不住人。
如今家里長工短工都有，前兩天沈堯青還
她尋思著短工貴，還是長工劃算，她近來神頭不大好，干活不比從前，便點了頭，讓兒子看著去辦，自己沒有多管。
離開的時候，靈哥兒
陸谷同衛蘭香和紀秋月道別，沈雁跟著他一塊兒去。
他昨天找紀秋月說話，這次想讓她和昭兒過去，可看見坐
連乖仔也上了車，趴
車輪一圈圈轉動，天上的太陽也似這樣，日復一日東升又西落。
二月初，天暖和了些，但厚衣裳還未褪下，樹林野地里，細看就能瞧見新生的胞芽。
冬天時下了好幾場大雪，人人都說瑞雪兆豐年，麥地里麥子逐漸蘇醒，片片綠意蔓延出去，看得人眼闊身心舒暢。
大狗
乖仔跟
陸谷手里提了個竹籃往繡坊走，讓沈雁和靈哥兒
從繡坊出來后，竹籃里多了件衣裳，本是繡坊里的活兒，他手藝好，老板娘就出錢讓他繡。
自打回到鎮上，有沈雁幫著管靈哥兒，他打理宅子做飯洗衣，沈堯青不
沈玄青走時帶的錢不多，那幾百兩銀子只有他知道
可哪有坐吃山空的道理，大錢留著孩子念書和以后的置辦，他得掙點小錢，夠孩子吃零嘴的，到夏天時無論大人小孩都愛吃瓜果，或是
路過賣燒雞的鋪子，乖仔先跑過去，站
他笑了下，昨天燉了只兔子吃，今天不必花錢買，等回去把留的幾塊兔肉給乖仔吃。
有雜貨郎挑著擔迎面而來，他喊住對方，因常買這些東西，自然知道針頭線腦的價錢，和貨郎講價不
他買了些做扇面用的素娟和紈扇扇柄，慢慢做著，等天熱就能賣。
“谷子，哪里去”
街邊布莊門前，坐了個小老太太曬太陽，是布莊老板的娘，一身緞子衣，包頭巾也是頂好的料子。
她手里拿著煙桿，頭
“阿奶曬暖呢，我回鋪子里去。”陸谷笑著開口。
“去。”小老太太揮揮手里的煙桿，把湊過來聞她的乖仔攆遠了些，吸一口煙后才說道“你們那兒，還有肥兔子沒”
陸谷喊乖仔過來，聞言笑道“有呢，好幾只，給您挑個大的。”
“好好，還是照前頭說的，你殺了給我送家去，回頭，我讓我兒給你們送錢。”小老太太愛吃肉，說起肥兔子，都忍不住咧嘴笑了。
“行。”陸谷說完，直接拔高了聲音問“那還是給您送家去不拿過來”
“不拿不拿，就送家去，交給碧兒她老娘，給我燉一鍋。”小老太太吐著煙霧說道。
布莊里面，老板娘聽見外頭的動靜，雖不大情愿老婆子時常給他們找事做惹是非，但老娘要吃肉，又是坐
“謝嬸子，我這就回去殺兔子。”陸谷笑瞇瞇接過。
不是他緊著人家要賬，這小老太太有時候腦子糊涂，兩回了，他給送兔子，過了幾天路過布莊順便來要賬，老太太非說已經給過錢，還是小丫鬟碧兒說沒給，布莊才給他結了錢。
要說送人，兩三只兔子他都能舍得，他們珍珠巷子的四鄰，有時上他們家串門，他就給抓一只兔子讓嘗嘗鮮，基本家家都受過好處。
可既然說好了是買，他們是賣兔子的，就靠一只又一只兔子的銅板賺錢，哪有不賬的道理。
其實頭一回他沒要到賬，想著以后
可第二回小老太太還不認，他覺得再認一次栽實
陸谷那天原本想著，要是這家人再不認賬，以后絕對不和他們做買賣，還好，最后到了錢。
至于第一回送來的兔子，他沒那個心勁力氣吵架，這回就學聰明了，聲音大點叫老板和老板娘都聽見，賬自然能要到手里，再不濟，他殺好兔子直接送到布莊來，當著面兒也好錢。
回去的路上，他腳下快了些，心里忽然懊惱起來，怎么這么笨，早知道第二回就給送到布莊，就不用說那么多話了。
還好還好，現
他又
忙忙碌碌小半天過去，到下午，飄來厚云遮住太陽，漸漸變了天。
離吉興鎮十幾里遠的平坦官道上，一匹高大的棗紅馬神俊又威風，四蹄如乘風，載著歸心似箭的人疾馳奔跑。，，